美国心脏仪器制造商感谢副总统Cheney给可移植心脏仪器带来的兴旺

　　美国的心脏仪器制造公司向美国副总统Dick Cheney表示最高等级的谢意。去年，Cheney由于其心脏情况，安装了植入性心脏除颤器(ICD)。这无疑为该行业作了宣传，使其销售在经过缓慢的攀升之后出现了迅猛的增长。 　　美国三大ICD生产厂家中的两家——Guidant公司和St. Jude医学公司——于日前宣布，今年前三个月ICD的销售额增长很快。其中，位于印地安那州的Guidant公司在全世界的销售额为一亿八千六百万美元，与一年前相比增长了14%。而位于明尼苏达州St. Jude医学公司在全世界的销售额为六千六百万美元，与一年前相比增长了42%。 　　最大的ICD制造商Medtronic公司预计在其财政年度的第四季度，与心动过速相关销售额的增加将超过20%。心动过速是指心脏跳痛的速度大大快于正常情况。被移植在体内的ICD可以探测到心动过速并发放刺激减慢心脏跳动的速度。 　　分析家认为，ICD在全世界的销售额可达二十一亿六千万美元。ICD的销售额在2000年为17%，2001年减慢为10%，而2002年将增长至16%。今年第一季度全行业的销售额增长了19%。 　　Cheney的情况并不是销售突然恢复的唯一原因。Guidant公司资助的临床试验MADIT II的结果已经公布。该结果认为，ICD使比预想的多得多的患者受益。Medtronic 公司和 St. Jude公司均于今年的第一季度推出了新的产品。但是，Cheney仍然是销售情况改善的导火索。 　　St. Jude公司心脏节律控制部的负责人Michael Coyle，在公司向外公布销售情况之后的电话会议上说，“我们从医生们那里得到确切的消息，在副总统接受ICD治疗后，接受该种治疗的病例数增加了许多。” 　　医生们也对Cheney满怀感激。纽约Montefior医学中心的Seymour Furman博士指出，Cheney为ICDs做了一件好事，因为他本人安装了一个。他同时还指出，MADIT II临床试验和公司大力扩展销售，对销售额的增长同样功不可莫。 　　许多工业观察家认为，销售的狂潮才刚刚开始。波士顿Brigham & Women’s医院的心脏病专家Christopher Cannon博士认为，销售的增长始于MADIT II临床试验。该试验显示，大面积心肌梗塞发作的患者，接受ICD后，其死亡率可以下降30%以上。现在，医生们一旦遇到大面积心肌梗塞发作的患者，就会想到使用ICD。 　　Cannon认为，由于医疗工业接受新鲜事物比较慢，MADIT II试验可能要经过2至3年才能显示出其对ICD冲击力。有四十万到六十万患者符合MADIT II试验的诊断标准，可能成为接受该装置的适应者。手术前期的费用大约两万美元。而单单讲这些仪器植入患者体内的费用就可达一百亿美元，所以ICD的市场将会迅速扩大。 　　ICD市场的扩大为患者和仪器制造商带来了好消息，但同时它也带来了一些问题。 　　Furman博士认为，医疗保健业将给ICD市场的扩大带来很大的阻力。大多数的ICD并不在医疗保险的范围内。同时，医生们对其报酬也有所不满。药物和仪器的制造上在华尔街大笔赚钱，而医生们却在抱怨。“与用来治疗心律过缓的起搏器相比，ICDs不仅昂贵，而且植入手术复杂。如果你比以前干的辛苦，可挣得更少了，必然会有怨言。保险公司会更不满。如果对这些仪器没有足够的财政预算，而将这些花费转嫁给社会，保险的赔付率将会增加。” 　　基于以上原因，Furman希望制药公司能够继续开发新药来促进药物治疗。 　　美国心脏学会中西部分会主席，心脏病专家Vincent Bufalino博士指出，心脏病专科医生已经发现，其收入大幅度下降。他谈到，“我们的收入在五年之内下降了将近40%。现在已经出现了一个临界值，一旦低于它，将很难再开展这项治疗。” 　　MADIT II无疑对保险公司是一个打击。它扩大了ICDs的适应人群。这对于他们来说是十分昂贵的。但是Bufalino认为，保险业最终会覆盖多出来的这部分人群。