许多医生已经给心脏病发作的病人装上植入式心脏除颤器（ICDs）

美国东部时间2月14日，星期五，下午6：42 Daniel Rosenberg报道 芝加哥——这个星期，关于心脏病发作后存活的这一类新病人装植入式心脏除颤器（ICDs）是否应该由医疗保险赔付的争论逐渐高涨起来。 一个医疗保险顾问团星期三一致表决认为应该给更广大的病人群赔付这种装置。由医疗保险和医疗救助中心（Centers for Medicare and Medicaid Services，或者CMMS）做出的最后决定可望在1到3个月得出。已经有一定数量的这些病人因为ICDs得到了赔付，不管他们是通过医疗保险还是通过私人健康计划（private health plans），而这并没有引起太多的注意。对于符合Guidant 公司的 Madit II研究的病人得到这种装置变得越来越平常，这发生在医疗保险在全国范围内正式同意赔付这一部分病人之前。这就是为什么一些观察家认为医疗保险的最终决定已经不那么重要的原因，这就像努力想知道的骰子已经被反过来了一样。 “我认为这是不相关的，”Thom Gunderson说，他是一个分析家.“无论如何医生还是要做的。” 医生的对有Madit II指征的病人（心脏病发作后的存活者，他们的心脏不能泵出应该甭出的血液）装ICDs这一行为，看上去已经对生产健康监护品的公司的税收产生影响了。 “我们仅有Medtronic有限公司（NYSE:MDT - News）的报告说ICD有54%的增长（在最近的一个季度），并且St. Jude Medical有限公司（NYSE:STJ - News）和Guidant公司（NYSE:GDT - News）的增长甚至更高，” Gunderson先生说，“如果整个市场增长达到50%范围的高限，我们会真的认为一个全国性决定的未出台会把这种增长抑制住吗？” 当显示装有ICD而死亡的心脏病人数比那些没装ICD而死的心脏病人数（对照组）低31%的时候，Madit II研究提前中止。这些病人不被医疗保险承保ICD的条件正式覆盖，这是因为按照传统的指征他们不需要这样的装置因为他们没有经历过异常的心动过速和潜在威胁生命的心动过速。 ICDs大约卖20,000-25,000美元，能监测到不正常的心动过速从而发出冲动将心脏恢复正常节律。今年美国的ICD市场可望接近22亿美元，但是当前在有装ICD指征的300，000个病人中真正装上的只占25%。把有Madit II指征的病人包括在内，潜在符合装ICD的人数将加倍。许多Madit II指征病人已经被私人保险保装ICD覆盖了。得到这种装置的病人中有50%得不到政府医疗保险的覆盖，因为他们年龄还不够大，接受ICD的病人的平均年龄是53岁。政府医疗保险则覆盖65岁和更老的人。 “几个主要的提供私人保险的公司包括Blue Cross/Blue Shield，已经分析了Madit II的数据，并且已经为符合Madit II的病人赔付ICD植入有几个月了。” Mike Coyle说，他是St. Jude’s Cardiac Rhythm Management business的总裁。 在星期五的季中电话会议上，Guidant公司的官员们被要求指定一个主要的不覆盖Madit II病人装 ICD的保险机构，但是他们找不出这样的机构。 Steven Higgins医生——Scripps Memorial医院（位于圣地亚哥）地区心律失常诊治中心的主管，说虽然国家医疗保险还没有一个全国性的政策来覆盖符合Madit II的病人装ICD，但是国家医疗保险已经为许多这样的病人偿付了。 “就筛选的过程而言国家医疗保险不很有经验，我怀疑这对他们是有利的，”Higgins医生说，“很难想象病人会拒绝，可以想象一个病人得到ICD让它发出冲动救自己但是却不被保险覆盖，这东西救了他的命但是国家医疗保险却不覆盖它。这不是一种很好的公共关系。” 但是，. Higgins医生也指出人群中只有小部分的人需要ICDs——不管是符合Madit II的病人还是传统的病人——能真正得到ICD，在未来的一年中可能会有多于成百上千的病人有机会。他认为这个星期的顾问团的投票结果会引起激烈的影响。 “有很多医生不愿意给符合Madit II 的病人装ICD and they have one less thing to hide behind（翻译不出）," Higgins医生说。 Vincent Buffalino医生——在芝加哥西郊开业，说他和其他的医生看病是一个病人接一个病人的看根据病人客观医疗上的需要来做出他们的决定。最近，他的诊所决定为国家医疗保险的病人装ICD而不管国家是否偿付。“耽误病人使用这种救命的技术是很难的，” Buffalino医生说，“但问题是费用太高。” Fred McCoy，Guidant公司心脏节律经营管理部的负责人，承认许多符合Madit II的国家医疗保险的病人正在接受这种装置。他指出国家医疗保险的地方中介已经被授权可以自己决定保险偿付，并且他还没有听说因为国家医疗保险没有覆盖但是符合Madit II因为ICDs自己掏腰包的情况。 但是他认为一项由国家医疗保险做出的关于全国范围覆盖的决定将使这种情况透明起来。“透明很重要，” McCoy先生说，“有些地方的情况是医院和医生考虑到谁付钱的问题而不愿意将ICD装到Madit II病人身上，一些医院的院长考虑的是他们能不能拿到钱，如果他们拿不到，难道必须要他们自己为病人付账？” CMS对Madit II的设计和结果表示出了关注，他们说这看上去对ICD的植入有利。但是国家医疗保险顾问团专家们在这个星期一致投票认为：有充足的证据支持在Madit II病人身上医疗应用ICD。 “CMS的花费将是巨大的，并且许多装了这种装置的人将永远不会受到这种装置脉冲电的治疗，” St. Jude的 Coyle先生说，“但是毫无疑问这种治疗会救很多人的命。” 很难说有多少符合Madit II的病人已经安装了ICDs，分析家估计大约在5，000-10，000范围内。 Marshall Stanton博士——Medtronic Cardiac Rhythm Management的副总裁和医学主任说有大于80%的希望CMS会最终同意对符合Madit II的病人的保险进行全国覆盖。 “我不知道你如何坐在CMS里说，我得到了资助，但是我不能批准覆盖。” Stanton医生说。