Medicare的决定可能使除颤器产品技术含量下降

美国政府对ICD设备接受者增加补助的决定将早就一大批设备生产商，但都将被迫开发低价版本的产品，以保持市场中获得的利润。
美国卫生服务与卫生补助中心（Centers for Medicare and Medicaid Services）九月份宣布，基于一份里程碑性质的研究结果，它们决定为每年额外的2.5万患者提供ICD设备植入后的报销。

但这份决定的一些附加条件使得设备制造商不寒而栗。Medicare称符合新标准的患者只能接受lower-end，shock-only的设备，除非临床医生通过临床研究在医学上证明需要更好的设备来控制症状。
心脏病专家们将在下周于美国奥尔良开幕的美国心脏病学会年会上讨论这一事情。

Cleveland临床中心主任Eric Topol称：“使用ICD治疗的条件实在出乎意料，已经超出了临床医生的能力范围。”
ICD设备，尤其是那些高电压，多功能的设备价格高达2.5万美元或更多，这为美敦力公司、佳腾公司及圣犹达公司带来了巨额的利润。

但公司首脑们都认为，剥离ICD部分，利润会大幅下降，最低技术的除颤器大约只需5000美元。
休斯顿Veterans Affairs医疗中心的Michael E. DeBakey教授说道：“我认为这是一项善举，这使得公司会开始考虑降价。当我们决定为更多的患者报销设备开销时，我们首先要做的是保证财政预算。”

普通ICD将仅保护危险性心律失常，并不能使心脏达到同步和提供其他支持。
新版本的类似于跑表的ICD设备不仅能够在发生心律失常时及时逆转，同时能够能够作为一台起搏器，向心脏传递有益的心律信号。

美敦力公司主席兼首席执行官William Haukins说这一市场需要更多技术成分，而不是降低技术含量，美敦力公司大约占据了48亿美元的ICD市场。
     一年前，美敦力公司挑战佳腾说其将进入低电压，no-frills ICD市场，但这一计划由于需求量太小而搁置。

佳腾主席Joe Smith说：“如果临床医生认为他们需要这种简单的ICD设备，我们也将立刻提供。”
Medicare的扩大报销将使受惠人群数增加1/3。其发言人Don McCloud说：“我们理解一些公司意图专门生产基本型的ICD产品，但我们希望整个产业的产品结构不要发生太多变化。”

Topol称，减少适应人群数量的一种可能方法是基因监测。Cleveland临床中心已经发现了一种与冠心病相关的基因，通过监测它，就可以预测未来数年心脏病的发病几率，这样就能够降低适应人群，更准确的为需求者服务。