在经历了年初上市时的热卖甚至脱销期之后，强生终于下决心降低雷帕霉素药物洗脱支架（Cypher）的价格。对那些需求比较大的客户，其每支支架打折的程度将达到一百甚至几百美元。 周一，强生公司正式确认了这一决定，将降低其Cypher支架的价格。Cypher目前的明码标价为3195美元，这一价格是传统裸支架的三倍还多。 强生/cordis公司发言人Marty Schildhouse说道：“我们目前的供货状况非常好，这使得我们有条件对那些大型进货商进行打折，每支支架打折的程度将达到数百美金。我们相信随着价格的下降以及供应状况的进一步改善，更多患者能够接受到这种最先进的技术，并且会有更多需要不止一支支架的患者得到满足。” Schildhouse说新的价格将于9月1日其实施，将有86%使用Cypher的医院获得这次折扣，但他拒绝透露具体的供应价格。 他还指出公司指定了许多不同的优惠政策来满足各不同等级客户的需要，但拒绝透露具体的方案。 强生公司的此次降价正好赶在下周将开始的美国心脏导管治疗学大会（TCT）召开之前，在TCT大会上，强生公司的主要对手，美国波士顿科技有限公司将公布其紫杉醇药物洗脱支架在北美研究的具体数据。后者目前正在等待FDA对其的正式批文。 摩根大通银行分析师Mike Weinstein认为，强生公司此次在价格上较为激进的做法表现了这家华尔街的著名公司在2004年市场规模上的信心。从一些导管中心反馈回来的数据看，如果那些需求较大的中心100%的从强生买入药物洗脱支架，那么他们将获得非常好的进价，这一价格大约为2400美元，而卖出的价格则达到2500-2700美元。利润显得非常丰厚。 Cypher支架于今年四月正式获得美国食品与药品监督管理局（FDA）的批准，在美国本土上市。它是北美市场上第一个药物洗脱支架。它由网状的金属丝构成载体，然后附以相应的药物，大量临床研究证实，其能有效的降低再狭窄的发生率。 支架市场大约为每年24亿美金，但随着药物洗脱支架等新技术的出现，分析家们认为，其市场将在未来的几年内激增至50-60亿美金。 波士顿科技公司将在下周开始的美国心导管治疗学大会（TCT）上展示其药物洗脱支架的临床研究结果，强生公司就是在去年这个时候在TCT大会展示其关于Cypher支架的Sirius研究结论的，其再狭窄发生率仅为9%。波士顿公司Taxus支架的相关数据将会至少达到这一水平，以在今后的市场争夺中占据有利地位。他们希望在今年年底前拿到批文，而几乎所有分析家们都认为这将是明年春天的事儿了。 Weinstein预测2004年美国药物洗脱支架的平均价格为2,600美元，他认为支架的价格每下降100美金，波士顿科技公司明年的收益便会减少5千万美元。尽管强生的收入也会因此而下降，但由于支架业务仅占强生公司业务的很小一部分，因此这点影响几乎可以忽略。美洲银行证券部分析员Glenn Novarro称：“药物洗脱支架的价格每下降100美元，波士顿科技公司的股票将下跌5美分左右，而对于强生公司，这种影响大约仅为1美分。” 波士顿科技公司希望凭借自己支架的先进技术以最快的速度抢占并扩大市场份额。它的规模与强生相比实在是小巫见大巫，价格的下跌会对其产生不小的影响。强生公司去年的销售额达到了360亿美元，而波士顿的营业额还不及其十分之一，仅为29亿美元。 波士顿科技的一位发言人拒绝对价格问题做出评论。 临床医生们认为Cypher支架的供应状况已经得到了很好的改善，现在的供货充足。他们认为，价格因素并非他们选择Cypher与否的关键因素。 克里夫兰临床研究中心心血管科主任Eric Topol说道：“说实在，这对我们并无太大冲击，因为即使降价后，其价格仍然是传统裸支架的3-4倍。而且目前供应已经不是问题了。” 纽约康奈尔大学长老会医院心脏介入专家Chiu Wong医生说道：“我们之所以先前对Cypher产生不满，是因为它的供应条件实在太差了。但现在，这一切已经得到了解决。但强生并未做到十全十美，尽管支架的数量不成问题，但尺寸问题上仍然显得捉襟见肘，我们无法及时的获得所有想要的尺寸。” 换句话说，就是Wong医生对Cypher支架的尺寸不全问题仍心存芥蒂。这是Cypher能否在全美保持领先的一个最大的问题。因为明年在波士顿科技公司的Taxus支架获得批准后，其全型号的设计将会对药物洗脱支架市场产生强大的冲击。 Wong医生说道：“对几乎所有的患者而言，观察和随诊期限都仅限于最长8-9个月，多数都只有6个月时的观察数据。我们一直要到明年冬天左右才能得到相对有意义的数据来支持Cypher的表现。究竟它能否在实际工作中阻止再狭窄将在那时见分晓。在此之前，任何其它药物洗脱支架都会对其构成威胁。” 摩根大通银行（J.P.Morgan）分析师Weinstein先生将强生公司股票的评级定位“中立”，而将波士顿公司评为了“优于市场表现（overweight）”。他本人并不持有这两家公司的股票，但其所属投资银行与两家公司均有业务关系。 美洲银行的分析师Novarro则将强生的股票定为“中立”，将波士顿科技的股票定为“买入（buy）”，他同样不持有这两家公司的股票，但其所属投资银行是上述两家公司的承销商。 强生公司的股票周一在纽约证交所以51.30美金收盘，比前日上扬80美分，涨幅为1.6%。