Emory大学医学院的研究者发现，人的动脉依赖其解剖部位不同而在免疫系统中起着不同的作用。 他们的发现不仅可解释为什么不同的血管疾病侵袭动脉网络的不同部分，而且可帮助医生调整诸如动脉硬化和血管炎这一类疾病的治疗方案。动脉硬化导致心脏病发作和中风是因为它常发生于为心脏和脑供血的动脉上。 

当有异物入侵或机体损伤时动脉可起着积极的作用，因为包被在动脉壁上被称为树突状细胞的细胞在免疫系统中起着烟雾传感火警报警器的作用，据Emory大学Kathleen B. and Mason I.Lowance人类免疫学中心该文的主要作者及该项目的共同负责人Cornelia Weyand（MD. PhD）介绍说。 “我们所有的主要动脉均存在这种预警系统”，她介绍说，“让我们吃惊的是，我们发现颈部、上肢、腹部和下肢动脉（的免疫作用）被不同的病原微生物所触发。因此，每一种动脉的（免疫）功能是独特的”。 一些血管病仅累及腹部或颈部或上肢的动脉，而这种选择性使临床医生困惑了多年，Weyand说。 为了探究这种动脉之间的差异，Weyand和她的合作者研究了人类血管编码Toll样受体的基因的活性。 

Toll样受体是先天性免疫系统的基石，它可被病原体引起感染的公共特性所激活。通过Toll样受体捕获细菌或病毒片断进而在感染期间早期向免疫系统发出预警。Toll样受体可以对细菌的鞭毛和细菌部分细胞壁，或从病毒或细菌泄露出来的DNA和RNA产生应答。 

作者发现，每一种类型的动脉拥有不同类型的开放的Toll样受体基因，与动脉相反，静脉不能通过Toll样受体激活。 例如，位于消化道的附近来源于髂动脉的细胞，对鞭毛的反应较为敏感，但向上肢供血的锁骨下动脉的细胞则不敏感。 一个可能的解释就是来源于髂动脉的树突细胞对鞭毛更敏感是因为消化道有大量的细菌群落定居，Weyand s说。 Weyand s提出的假说认为动脉内的树突细胞起着一种保护作用。动脉与血液来源的病原体短暂接触有导致血管壁损害的潜在危险性。 “当这种保护功能下降的时候我们就可以看见炎症和各种不同的血管病发生”，她说。 

她说她的团队目前正在研究动脉内的树突细胞在接受不同的信号后如何运动和发生改变。 

该文的第一作者是研究员Olga Pryshchep，还有以下作者：博士后Wei Ma-Krupa （PhD）, Joerg Goronzy,（MD, PhD, PhD, Lowance中心该项目的共同主持人），和Mayo临床中心的Brian Younge（ＭＤ）。 研究团队从３７例平均年龄６４岁的死亡捐献遗体者身上取材。仅将没有动脉硬化病变的动脉样本用于实验。 该研究由ＮＩＨ和the Dana Foundation and the McIntyre Family Discovery Fund资助。      来源：丁香网