一项新的研究显示黑人心衰患者发生房颤的比例比白人小很多，研究人员称这一变异无法用传统的房颤危险因子，心衰病源学以及治疗方式等来解释。文章的全文发表在2004年2月4日出版的美国心脏病学会杂志上。在接受HeartWire采访时，研究的主要负责人，美国北加州Kaiser Permanene学院的Alan Go指出这一差异也无法用社会经济学的变异来解释，所有的患者都接受了良好的医疗处理以及保险补助，这些方面不会影响他们的临床表现。

在一篇随文评论中，Denver健康医疗中心的Edward Havranek教授和Frederick Masoudi教授认为Go等的研究“令人费解”。他们说：“尽管目前的研究难以调整社会经济学因素和文化差异来直接辨明真正的基因多型性问题，但我们从不应忽视社会环境对各人群的影响，而简单的将其归结为生物学上的差异。”

Go和他的同事们引用了一份来自EPOCH研究的数据，EPOCH研究是一个群组研究，包括前瞻性和回顾性观察两部分。在分析中，研究人员确认了1300多名肯定的成年心衰患者，其中1100名为白人，而200名为黑人。Go等收集了人口统计学，患病率，医治情况和左室收缩功能方面的数据。同时他们通过心电图来判定房颤与否以评价人种与房颤间的独立关系。

房颤发生率不同的原因仍未可知

学者们发现房颤的发生率为36.9%，与白人相比，黑人更易于患高血压且更易于被诊断为心衰。但黑人在发生冠脉疾病，血管重建，甲低和换瓣手术上则几率较低。

房颤的发生率更是较低（19.7%），白人的这一比例为38.3%。在通过危险因子和其他可能原因的调整后，黑人比白人发生房颤的几率低了49%。

Go和他的同事们写道：“我们发现心衰黑人患者房颤的发生率比白人低了50%，这与先前其他研究的结论基本相同。”
学者们指出了他们自身研究的一些缺陷，他们说由于采用了交叉分组的方式，因此无法准确判断房颤是发生在心衰出现之前还是之后，这将直接影响结果，因为如果在心衰发生前他们就有房颤，这便使得研究的基本前提都不存在了。他们还指出无法精确的测定心衰的时程也是一个弊端。

Go和他的同事们指出人群对比仅局限在住院患者，他们通常代表了心衰非常严重的那个群体，这个群体中的房颤发生率通常是较高的，有可能掩盖了人种的差异。而且在北卡州进行的局限性研究也不足以代替整个地理人群。

Havranek与Masoudi教授总结说现在就对房颤的发生存在人种差异下定论还为时尚早，他们说：“如果这一结果被证实，那么这一发现对未来的房颤机制研究非常重要。我认为它们将在未来那些包含了更多社会经济学因素的研究中得到证实。”