一项长达20年的社区研究显示，以地域分界的人群在急性心梗后发生的心衰导致的死亡率在20年后没有显著性差别。尽管患者们的射血分数并没有出现明显的恶化趋势，临床医生也在不断的调整其它影响预后的因素，生存率在这些人群中仍然没有明显的提高。 研究的结论公布于2003年欧洲心血管年会上。 研究的主要负责人，瑞士苏黎士大学的Jens Hellermann博士在接受Heartwire采访时说道：“我们进行这项研究的主要目的是观察心衰的流行病学变化趋势，看看究竟哪些因素在其中发挥了更重要的作用，结果在长达20年的随访中，我们发现，这些患者的死亡率并未随着时间的推移发生任何明显变化。” 生存率20年未变： 为研究急性心梗后心衰患者们的预后，研究人员观察了美国一个完整的城镇（Olmsted镇）中的心梗后患者的情况，观察时间为1979-1998年，采用Framingham标准进行评估。 患者被分为3组，即射血分数极低组，射血分数受损组以及射血分数存留组，其中射血分数受损组构成了研究被试的主要部分，为44%。左室射血分数是通过超声心动，心导管以及核素血管造影来测量并评价的。 在1979-1998年间，研究人员一共确定了2171名急性心梗患者进入研究，其中810人（37%）在心梗后七年时间内出现了心力衰竭。研究还发现，女性更易罹患这一情况，比例为57%，心衰发生者的平均年龄为74岁。 射血分数极低组的中位生存年限仅为3.4年，射血分数留存组则为5.8年，而射血分数受损组为3.9年。根据Hellenmann的观点，年龄，性别以及射血分数受损的程度共同决定了中位生存年限的长短，其中高龄，女性以及严重的射血分数下降会带来死亡率的上升。但20年后的数据显示，所有三组人群在20年后，生存率没有显著性差别。 而且，如果除外药物的影响，三组的死亡率几乎也是相同的。 他说道：“我们现在使用的血管紧张素转换酶抑制剂（ACE）以及受体抑制剂（ACE-II）等药物使得患者的生存率在过去10年中有了明显提高，如果排除它们的作用，那么三组的死亡率在20年后将没有差异。” 事实并非如此： 在一篇随文讨论中，来自意大利的心脏病学家Aldo P Maggioni认为，事实的情况是即使人们不采用ACE类与ACE-2类药物，死亡率在人群中仍然存在着明显的差异。这一事实在现实世界中体现的非常好，只是在各种临床研究中被掩盖了而已。 他说：“许多基于人群分组的临床研究都易于将年老的，女性偏多的患者纳入到观察之列，因为她们本身就易于发病，因此在入选时就没有做到完全随机。而且药物剂量的影响，心梗发生后的护理与长期修养情况以及评判的标准都难以适应长达20年的观察的要求。它们与实际生活相比太简单并太公式化了，因此，由这些临床研究中所得到的结论并不适合于实际生活。” Maggioni认为，之所以结论看似与实际情况不符，是因为研究人员完全依赖了“随机控制（RCTs）”分析理论，如想获得比较切合实际的结论，最好的办法是把结果分析方法整合到RCTs的分析方法中去，以弥补其缺陷。这样的结论才更符合实际情况，更适合于临床工作。