根据最近的一项流行病学调查，心血管疾病已经成为了吸烟所导致的死亡的首要因素。此项报告由哈佛公卫学院的Majid Ezzati博士和澳大利亚昆士兰州立大学的Alan Lopez博士主管，文章将发表在9月13日出版的柳叶刀杂志上（Lancet）。 据他们估计，2000中共有483万成年人死于吸烟，其中心血管疾病占到了169万，另外还有大约100万死于慢性阻塞性肺疾病以及85万癌症患者。

 Ezzati和Lopez说道：“心血管因素导致的死亡与全部肿瘤所造成的死亡相加相仿。后者的人数为147万左右，心血管疾患确实已经成为了吸烟患者的第一杀手。” Ezzati和Lopez在流行病学调查中沿用了Peto和他同事们的方法，即将肺癌死亡率作为吸烟危险度的间接评估指标，相对危险度来自于“美国癌症协会癌症流行病学研究”第二阶段的数据。回顾性的死亡原因分析则引用了Liu及其同事在中国所做的工作。 发展中国家的男性受害最深： 作者指出，在2000年进行的流调中，发达国家与发展中国家因吸烟导致的疾患发生率基本相同，但这一情况将在未来有所改变。由于地域，经济以及文化的差异，目前还很难给出一个通行的说法，但有些观点是非常明确的。 首先，吸烟导致的死亡人群中男性占了大部分（84%），在发达国家中，男性因吸烟的死亡率是女性的三倍，而在发展中国家中，这一比率高达7倍。 其次，与发达国家相比，发展中国家因吸烟的死亡人群更多的集中在30-69岁间。在发达国家中，其比例为49%，而在发展中国家中为62%。 Ezzati和Lopez认为，由于缺乏合理的干预措施，发展中国家中因吸烟而导致的死亡会持续上升，并将在不远的将来超过发达国家。政府需要通过严格的限制条款来抑制这一进程，同时需警惕女性中快速增长的吸烟人群。