在此次2004年度美国心衰学会年会上，研究人员们称大约有超过半数的心衰人群合并了睡眠呼吸暂停异常，包括中央型和梗阻型的呼吸睡眠暂停。更多的心衰患者合并轻微的呼吸障碍，只有不到1/3的患者呼吸功能正常。

睡眠呼吸暂停作为心血管疾病的危险因子并未得到正确的评估，研究的主要负责人，德国Rhine Westfalia心脏病研究中心的Barbara Lamp教授指出，临床医生应该像高脂血症或高血压那样对其给予足够的认识。另外，对其的筛查应该作为心衰患者评估的一部分。

实际上，由于睡眠呼吸问题对心脏病的预后和恶化有着至关重要的作用，因此应该对所有心血管疾病的患者都进行此项检查。有证据显示，梗阻性呼吸睡眠障碍不仅导致了高血压，同时增加了胰岛素抵抗并增加了凝血因子的活性，它是心血管疾病预后的关键因素。

研究共观察了440名患者，他们的心功能介于NYHA2-4级之间，LVEF<50%，Lamp和她的同事们发现大多数人睡眠时的呼吸功能都有异常情况，总共有53%的患者有中央型或梗阻性睡眠呼吸暂停。

附表：440名心衰患者的睡眠相关事件

研究中最值得注意的问题是，睡眠呼吸暂停在心衰患者中普遍存在，她说：“这类患者的情况并非很严重，其平均NYHA分级为2.5，峰值VO2为15.5 mL/kg per min。

Lamp等观察到中央型睡眠呼吸暂停可能是“心衰严重程度的标志”。在目前观察的范围内，它与左室收缩末期直径的升高和功能状况的下降有关。“因此在心衰的患者中，我们更应该关注中央型睡眠呼吸暂停，因为它可能成为高危和低危患者的分层标准，或作为介入治疗和药物治疗的监测指征。”

附表：中央型睡眠呼吸暂停与无睡眠相关呼吸障碍者血气分析和其它特点比较

 
整体差异, p<0.05
LVEDD=左室收缩末期直径
单纯测定气流并不足以完成对睡眠呼吸暂停的筛查，因为它无法将中央型和梗阻性分开，我们对后两者的策略是截然不同的。临床中的筛查类似她们所进行的研究，即评价峰值VO2，以及与呼吸有关的肌肉运动和心电图。

Lamp说道：“我们无需一个完整的睡眠监测实验室来筛查这类患者，这将使花费大幅上升。市场上有很多类似于Holter的工具能够记录气流，另有一些能够记录血氧饱和度，还有一些能够记录胸腔和腹部的运动，再配合心电图记录仪的使用，我们就可以获得想要的资料了。”