两个新的研究再次增强了慢性肾脏疾病和心血管疾病间的流行病联系。这两个研究发表在2004年9月23日的新英格兰医学杂志上，显示早期肾功能和心血管疾病死亡危险和并发症间存在分级的、逆向联系。这两个研究包含有不同的人群，使得结论更据说服力，一个研究来自于一个卫生保障组织的大型社区性样本，另一个是心肌梗死后的患者。

同时发表的社论说这两个研究报道增强了早期发现慢性肾脏疾病的重要性，这不仅仅能延缓终末期肾脏疾病的进展，同时也能证实心血管疾病的危险。

心肌梗死后的VALIANT研究

第一个研究分析了VALIANT研究中心肌梗死后患者的肾功能，该研究是比较卡托普利、缬沙坦和两药合用的效果。Brigham妇女医院的Nagesh Anavekar教授等研究者解释说严重肾功能衰竭能增加心肌梗死后患者的心血管事件危险性，但是轻度肾功能不全的影响还不清楚。他们说大部分研究采用了肾功能敏感的标识物血清肌酐水平，很少研究做了相对短期的随访，重点是死亡率，仅入选了少部分的服用抑制肾素血管紧张素系统的药物的患者，该药物能降低心血管疾病危险并有肾脏保护作用。

作者测定肾小球滤过率（GFR）以评价VALIANT试验中14527例心肌梗死后患者的慢性肾脏疾病发病率，并确定慢性肾脏疾病是否是接受肾素血管紧张素抑制剂患者不良预后的独立预测因子。

结果表明随着GFRs的降低心血管死亡或不良事件危险增加，在每1.73 平方米81.0 mL/min以下，GFR每减少10个单位，死亡或非致死性心血管事件的相对危险增加10%。患者的心血管事件危险要高于肾脏的不良预后，尽管所有患者都应用有效的肾素血管紧张素抑制剂，但较低的基线GFR仍和心血管不良预后有关，且三个治疗策略组患者并无差异。

美国肾脏协会定义的慢性肾脏疾病的GFR值是低于每1.73 平方米60.0 mL/min，而终末期肾脏疾病的GFR是低于每1.73 平方米10.0 mL/min，作者总结说，“在有心肌梗死病史的患者中，已存的任何程度的肾脏损害都应认为是心血管疾病的潜在的、独立的且是易于识别的危险因素。”

VALIANT研究中估计的GFR大约1/3的患者提示有慢性肾脏疾病，该比例高于以前的研究，Anavekar等说，“我们不仅仅表明高危的心肌梗死存活者有较高的肾功能不全比例，血清肌酐测定经常会漏诊，而且也表明这种异常是致死性和非致死性心血管预后的有力的独立预测因子。”

他们也报道说正如以前的研究，VALIANT研究中肾脏功能不良的患者接受心血管危险因素校正和冠状动脉再血管化治疗的可能性更小。他们认为可能的原因包括对肾脏功能恶化以及治疗相关毒性作用的顾虑。但是他们指出如果适当的监测在普通人群中应用的心血管药物和冠状动脉介入治疗策略仍能安全的用于肾脏功能不全的患者，并将有相似的益处。

社区性研究得出相似的结果

第二个研究是分析北卡州Kaiser医疗保健中的1120295例成年人的GFR，他们在1996和2000年间进行了肌酐测定，无透析或肾脏移植史。Alan Go等作者对这些对象进行了平均2.84年的随访，证实死亡、心血管事件以及住院率。研究对象平均年龄是52岁，女性占55%。他们发现在进行校正后，GFR降低至每1.73 平方米60 mL/min以下时死亡危险增加，心血管事件和住院率也有同样的变化模式。

根据估计的GFR的全因死亡率、心血管事件和住院率的校正的危险度

GFR测定是一个“简单、实用且非常重要的方法”

在同时发表的社论中国立肾脏疾病教育计划的Thomas Hostetter指出GFR测定是一个“简单、实用且非常重要的评价肾脏功能的方法”，他也指出这两个新研究都采用了肾脏疾病中饮食校正研究（MDRD）中的公式，该公式联合了血清肌酐水平、年龄、性别和种族来估计GFR。他说这是一个“成年人中将血清肌酐测定转化为GFR的最佳方法。”

尽管MDRD公式过于复杂，但能应用国立肾脏疾病教育计划网站上的一个计算工具，且该工具能下载到手提式计算器上。或者临床实验室能自动的进行计算，这样临床医生就能得到患者GFR的估计值。“肌酐测定通常是标准的临床代谢性指标组成部分，如果能包含有测定的GFR，那么慢性肾脏疾病的诊断有望得到改善。”